三月，屏東的鳳梨產季正要進入大量採收的時刻，走進位於瑪家鄉的銘泉農場，工人們忙著彎腰低頭為鳳梨戴上遮陽帽，這片田裡的鳳梨歷經一年多的成長期，即將在接下來的幾個月採收上市。農場主人吳堅銘帶著我們繞了一圈他的家族在此地種植超過50年的鳳梨田。
這片農場佔地廣闊，有20公頃，跟著吳堅銘大哥的腳步，一塊一塊鳳梨田都有故事可說，有豐富的知識可學，這一趟農場之行，不正是最好的食農教育嗎？也許可以說是上了一堂「鳳梨的一生」實地教學。
休耕輪作 尊重自然就會給予回饋
就在工人忙著為鳳梨戴帽子的田地旁，隔著一條小徑，看似荒廢雜草重生的地也是農場的一部分，「這是去年採收完放著讓它休息的，」吳大哥說。就算再肥沃的土地也需要休息，農場裡的好幾塊田都是這樣輪流休耕，讓大地休養生息一年後再出發。
在另一塊休耕地上，我們看到兩個隆起的土堆。吳大哥馬上拿出手機拍照記錄下來，原來是收成時農夫最苦惱的老鼠地洞。這時，他說起了與地鼠尊重並存的想法。
「以前看到老鼠吃鳳梨很氣，就會拿藥來毒牠們，後來心態轉變，就讓牠們吃一點也沒關係，但是不再用老鼠藥之後，老鼠吃的反而少了。」農人和地鼠似乎找到了雙方和平共存的模式，另一方面他也一再強調，好像老天知道一樣，尊重自然就會給予回饋。
追求品質 從外銷到打入國內市場
根據屏東縣政府農業處的資料，屏東縣的鳳梨是全台種植面積最大的，約有4000公頃。沿著縣道185沿山公路北段從瑪家一直到高樹，綿延不絕的鳳梨田，是這條公路最獨特的景觀。
五、六十年前，吳堅銘的阿公從東港來到瑪家購地耕種，從此落地生根，代代相傳。過去這裡種鳳梨的農人總是有同樣的艱苦故事，地很貧瘠，石頭很多，「我爸爸說，石頭越大，種出來的鳳梨越好吃，」開墾土地的辛苦，從吳爸爸口中說出有種感嘆與自嘲的意謂。
吳堅銘口中的爸爸吳木泉，是過去屏東種植鳳梨外銷日本20幾年的好手，曾經得過神農獎。因為不使用生長激素，並且通過吉園圃標章無農藥殘留，對於鳳梨品質上的掌控分外要求。但是鳳梨外銷看似商機無限，對吳堅銘來說，卻未必是農民最好的出路。
屏科大農園生產系研究所畢業的他，看著父親為了趕外銷訂單，既要講究品質又得付出大量的時間和心力。2008年，他決定轉換方式為好品質的鳳梨另外找出路，隨著國內農產品宅配市場的提升，吳堅銘也跟上這股趨勢，透過網路行銷、口碑宣傳，讓銘泉農場的鳳梨直接打進台灣消費者市場，讓台灣民眾也能吃到外銷等級的台灣鳳梨。
口碑行銷 直接接觸消費者
行銷是農民普遍最欠缺的一環，問吳堅銘如何行銷？「主要還是靠口碑，」他說，透過朋友試吃、贈送，一個傳一個，因此傳出了名聲，宅配的訂單一張一張來。除了個人訂戶，販售有機商品的里仁公司、推廣友善環境小農的「綠農的家」等平台，讓銘泉的鳳梨得以觸及更多認同友善環境理念的消費者。
目前銘泉的鳳梨訂單，有七成以上是靠宅配，另外三成則是透過北部的農產運銷中心販售。我問吳大哥在屏東要去哪裡買他的鳳梨？他說，目前只有一家屏東市的早午餐店向他訂購，除了作為店家的早午餐食材，也有讓顧客現場購買鳳梨。我聽了不禁感嘆「原來好吃的鳳梨都給外面人吃去了」。
好吃鳳梨的種植秘訣
「為什麼你的鳳梨這樣好吃，種植的秘訣在哪裡？」既然來到鳳梨田裡，總是得要問出個所以然。吳大哥略有保留，又看似不知從何說起。原來他的種植秘訣，也帶著順天適地的怡然態度。
就拿不除草和不做畦來說，農夫視雜草為鳳梨的大敵，會奪取養分，不能見容。但是吳大哥卻說，雜草可以幫助土壤保溼，乾旱缺水的時候就不用太擔心，而且讓土壤裡增加有益菌種，涵養土壤。他的田也不做畦，讓水可以均勻地在田地裡流溢，這也是他父親最早種鳳梨時的作法，有歷史的經驗佐證。
這些都跟一般的鳳梨田作法不同，但是吳堅銘說，這些作法或許是因為在瑪家這片土地上，有如此的氣候、水文和土壤，因此能夠成功，並非要將種植方式藏私，而是這都是這片土地所給予的，沒有這片天地或許他也種不出好的鳳梨。
今年的鳳梨產期就要開始了，這群帶著遮陽帽的鳳梨貴婦們，在陽光的滋潤下逐漸橙黃，接著將透過不同的管道，讓台灣的消費者一嚐這順應天地、尊重自然所種出來的好鳳梨。
